运城因盐而兴，因盐而运，明万历七年（1579），河东巡盐御史房寰主持修建鼓楼，选址于城中心（盐湖区解放南路和老东街交汇处），既作为城市地标，也承担着瞭望，报时的功能，在清晨时鸣钟，表明一天盐业生产和交易的开始；在日暮时击鼓，表示着一天盐业活动的结束，鼓楼的存在，使得城市的节奏得以统一，无论是盐商、盐工还是普通百姓，都能通过钟鼓声感知时间的流转，从而合理安排日常活动。这种“晨钟暮鼓”的生活方式，不仅规范了社会秩序，也成为运城的历史文化符号之一。

清光绪末年（1907-1908），鼓楼经历了300多年的风雨侵蚀，当地官府主持了一次系统性的重修，按照原形修复木架楼阁，加固底座，重新描绘“放晓”，“留晖”等石刻；但在1947年，鼓楼的主体因战火被毁，仅留存砖石底座；2013年，运城启动了鼓楼复建计划，严格遵循“原地址、原形制、原材料、原工艺、原手法”原则，于2015年复建完工。

运城鼓楼矗立于盐湖区解放南路和老东街交汇处，采用十字重檐歇山顶的楼阁式建筑，整体为三檐两层式结构，每处飞檐下均设有风铎，飞檐下的仔角梁末端均安有套兽，鼓楼正脊的正中间设有脊刹，脊刹为葫芦状宝塔形，其四周为瑞兽驮一宝葫芦，象征着镇邪驱凶，祈福纳祥。正脊表面覆有琉璃瓦，刻有莲花、牡丹等纹样，四处的正吻为盘踞的蟠龙雕塑，重檐歇山顶的上层檐下设有悬鱼和搏风板。四面的第一、二层各出抱厦一间，分别用木柱支撑。鼓楼下设有砖石基座，高约8米，四面设半圆形拱券，拱券上嵌有石质牌匾：东曰“放晓”，西曰“留晖”，南曰“聚宝”，北曰“迎渠”。整个鼓楼呈现出古色古香的古建筑风味。

在重檐歇山顶檐下四面分别设有“南达樊邓”，“东逾周宋”“北及燕代”“西入秦陇”的牌匾，此乃运城广阔的盐运范围，这些牌匾不仅彰显了运城鼓楼在历史上的重要地位，也反映了当时盐业贸易的繁荣景象。每块牌匾的字体遒劲有力，雕刻精细，这些细节设计不仅为建筑增添了美感，也让人们能够从中感受到古代商贸文化的深厚底蕴。

四面拱券上的“放晓”“留晖”“聚宝”“迎渠”具有特殊的象征意义：东面“放晓”寓意盐池日出破晓，朝阳洒在万顷盐湖的壮丽景象，其象征着一天盐业生产和交易的开始；西面“留晖”描绘了盐湖日落时的余晖，表明一天盐业活动的结束，与“放晓”形成时间的对照；南面“聚宝”暗示了直接关联盐池的核心区域——“聚宝门”，与东禁门，西禁门构成盐池禁墙的三个主要城门，历史上，盐池的结晶通过“聚宝门”外运，“聚宝门”也成为进行盐业交易的重要场所；北面“迎渠”是纪念隋代水利专家姚暹主持修建的姚暹渠，这条人工河渠承担着保护盐池免受洪水侵袭，城市防洪排涝的重任，体现出古代劳动人民对池盐文化的敬畏与守候。

运城鼓楼不仅是一处文物保护单位，它更是当地一个独具特色、充满历史韵味的文化坐标。“晨钟暮鼓”这一传统习俗所折射出的，正是古代普通百姓遵循着日出而作、日入而息的生活规律，体现了古人顺应自然、与天地和谐共处的智慧。那一声声穿越时空的古老鼓鸣和钟声，仿佛在诉说着百姓和池盐之间深刻的羁绊，见证了运城盐文化经历的漫长岁月变迁。

（来源：盐湖文保中心）