“溯古言今”鹽湖文物系列解讀——運城之鹽，司署之基
“溯古言今”鹽湖文物系列解讀——運城之鹽，司署之基
河東道台衙門位於鹽湖區西城街道辦事處府西街，原為鹽運使司署，元末與運城同建。坐北朝南，古朴庄重，規制雄偉，在明清時期均有修繕擴建，其職能也隨建筑規模的擴大日益擴展，從專管鹽務發展成為功能完備的政府機構。2004年河東道台衙門被運城市人民政府公布為第一批市級文物保護單位。
清代時，其規模宏大，功能完善，作為一個集行政、衛戍、緝私、征集為一體的辦事機構，兼具軍事與監察大權。但由於戰爭及地質災害的影響，原有大部分建筑早已被毀，現僅存譙樓和大堂。
譙樓為清代建筑，梁記記載，建於清道光丙申年（1836），坐北朝南，城樓置式。磚砌拱券基座，基座東西長19.21米，南北寬11.86米，台基高4米，佔地面積227.83平方米。上建樓閣一座，建筑結構為抬梁式，面闊五間，進深四椽，屋頂為重檐歇山頂，等級較高，建筑高大，氣勢雄偉。清代典型五檁式構架，四周設廊。
前后檐有檐椽，椽口配置滴水勾頭瓦當，正脊兩端有鴟尾，以求吉祥、防范火災﹔四條垂脊，兩兩相構，成人字形，在其與山牆交接處安置有木質博風板及暗紅色懸魚，其下有三角形磚雕封閉山花作裝飾，垂脊末端有垂獸，起防止垂脊上瓦片滑落、加固屋頂相交位置的結合部的作用﹔戧脊末端有戧獸，轉角處有套獸，以保護仔角梁頂端不受雨水侵蝕與美化檐角，上檐下施三踩單昂斗拱七攢，彰顯官式威嚴。
大堂距譙樓約70米，東西長15米，南北寬11米，佔地面積165平方米，面寬五間，進深六椽，屋頂樣式為單檐懸山頂，前檐柱頭均施一大斗，正脊為琉璃瓦，兩端有琉璃鴟尾，風格相對簡練。在民國時經過修繕，現代裝飾天花，看不到梁記，具有民國時期的建筑特色。
河東道台衙門的形成歷經元、明、清三朝興建。
元朝始設鹽運使司署（河東道台衙門前身），作為朝廷設立的鹽務管理機構，明代相沿。根據《河東鹽法備覽》記載，鹽運使司署為公廨式建筑，為當時主管河東食鹽產運銷官員的辦公場所。在清朝運使高夢說與運使沈業富先后對其進行擴建，由南至北依次為通惠樓（又稱譙樓）、大門、儀門、大堂（經國堂）、和衷堂、萬笏樓。通惠樓往北依次有庫大使署、監察署、道班，東有運阜倉，大堂左右有道六房、鹽六房，和衷堂西為引庫，又西有文場四十二號。這一時期推行了鹽政改革，撤銷河東鹽運司，由河東兵備道監管河東鹽務，因而俗稱為河東道台衙門。
除此外，運城的建立，也是鹽務事業發展的必然趨勢。《河東鹽法備覽·運治》曰：“運治非鹽池不立，鹽池非運治莫統。”運城古稱河東，其因鹽而生、因鹽而興，是我國歷史上唯一因鹽務而建立的城池。
運城鹽池的開發有著長達四千余年的悠久歷史，相傳在舜帝時代，人們便已開始撈採天然結晶鹽，經過漫長的歷史積累，當地人精於池鹽採集與運輸，隨之形成了獨具地域特色的鹽文化。
運城的城市職能始終圍繞著鹽務展開，其建城和發展，都與鹽務的發展息息相關。對運城池鹽及其重要性有准確文獻記載的，可追溯到春秋戰國時期。《左傳》記錄魯成公六年（公元前585年），晉國商議遷都，大夫們討論選址時提到：“郇瑕氏之地，沃饒而近盬。”漢朝時期，朝廷設立鹽官，河東鹽官駐節在運城一帶，當時稱為司鹽城、監鹽城，雖名為城，但並無城池建筑，行政官吏也未在此設置衙門，僅有朝廷鹽官駐守，當時的運城也僅為小村鎮，地位並不高。漢以后，運城鹽業生產雖已有了較大發展，但始終未談論過運城的建城問題。直至元至正十六年（1356年）時，鹽運使司那海德俊上報朝廷，運城才真正建城，初名鳳凰城，后因其為鹽運司所在地，又稱為運司城，簡稱運城，六百年來未再更改名稱。
明清兩朝進行了多次增修、擴建，使運城城池建筑更加完備，規模更大，逐漸發展為河東名城，成為政治、經濟、軍事、文化中心。此時大量鹽務機構在此集中，運城獲得“鹽務專城”美譽，更有鹽務專學，開創鹽商子弟教育之先河，城市風貌亦深深刻上鹽業烙印。
受海鹽生產速率快等因素的影響，海鹽逐步取代了池鹽、井鹽﹔自2020年起，在“退鹽還湖”的政策下，鹽湖自然保護區范圍內停止一切工業生產，運城鹽湖“用鹽”的歷史告一段落，“生態保護”成為運城建設事業中新的重要課題。
幸存的兩大建筑，成為運城昔日鹽務管理事業的珍貴見証。
盡管譙樓只是原河東道台衙門的附屬建筑，但由於道台衙門主體建筑已被毀，它被命名為鹽運使司署，成為延續運城鹽務輝煌歷史的重要象征。
河東道台衙門是運城作為“華夏鹽都”的重要歷史地標。是運城人民與鹽池千年共生的歷史見証，承載著城市因鹽而興的厚重記憶。其經歷了過去運城的繁榮與變遷，也見証著現今運城的恢復與復興。
雖然如今池鹽開採已經停止，但鹽文化精神始終流淌在河東人民的血脈中。這池鹽，在物質層面支撐起了古代國家的經濟命脈與當地百姓的日常生計﹔在精神層面其凝聚起河東文化力量，跨越千年時空，持續鼓舞著一代代運城人民為建設美好家園、追求美好生活而持續奮斗。
保護並詮釋好河東道台衙門遺存，就是守護河東文化的立體檔案，讓河東文化的光芒始終照耀神州大地。（來源：鹽湖文保中心）
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