芮城鹵肉
芮城鹵肉
鹵味豬蹄也是一絕
千層餅夾鹵肉，地道
秘料、火候成就東娃鹵肉
“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。”1月18日，臘八節至，由此也拉開了人們喜迎甲辰龍年的序幕。
在人們的傳統印象中，每每過了臘八，人們就開始為農歷年忙碌了，其中一個很重要的環節就是准備肉類。尤其是豬肉。
豬肉是春節期間家家戶戶必備的美食原料，有的被剁成了餃子餡，有的被做成了蒸碗，還有的被鹵制……不管怎麼吃，團圓喜慶的時刻，人們都饞著這口肉。
這便引出了今天要說的鹵肉。對於很多運城人來說，一提到鹵肉，挂在嘴邊的就是芮城縣的陽城鹵肉。
去過陽城鎮的人，估計十有八九都吃過街面上的東娃鹵肉。說來也怪，這個小鎮上的鹵肉店，不止東娃一家，那麼他又是如何“破圈”受到萬千食客追捧的呢？
這就得從東娃的曾祖父姚許照說起了。
東娃，名叫姚玉東，其曾祖父姚許照曾是一名大廚。1899年，姚許照潛心研制鹵煮秘方，開了自己的鹵肉店，字號“諧春堂”，當時享譽很廣。
時過境遷，1984年，19歲的姚玉東重拾祖傳手藝，開了“東風飯店”，主營鹵肉，漸漸也小有名氣。
1990年，姚玉東准備注冊商標，打算擦亮老字號“諧春堂”，但發現名號已被注冊了。一位經常去店裡吃飯的朋友提議：“你這小名‘東娃’就不錯嘛，比‘東風’叫著親切。”於是，“東風飯店”就改名為東娃鹵肉店了。這一叫，就是30多年。
“用名字開飯店，對自己也是一種約束和警醒。”在姚玉東看來，人們就是沖著東娃這個人來的，必須做到品質至上、誠信為本，牌子不能砸，人更不能丟。
因此，在鹵煮上，姚玉東一點兒不含糊。
精選鮮豬肉清洗、浸泡，放入老湯﹔然后往老湯中加入八角、白芷、桂皮、小茴香等香辛料﹔緊接著就是猛火熬煮，再小火燜制……這一系列看似常規的操作，卻做出了與眾不同的味道，那是因為它的制作過程，很講究火候和時間。
正是這種對品質的堅持和對技藝的傳承，使得東娃鹵肉成了河東乃至三晉的一道美食招牌。
剛出鍋的鹵肉，色澤鮮亮、香味四溢，焦糖色的豬皮挂著鹵湯，看一眼便口舌生津。尤其是那肥而不膩、瘦而不柴的口感，更是讓人回味悠長。
吃鹵肉，怎能少了千層餅。
那剛出爐的餅子氣鼓鼓的，小心翼翼地掰開，一股清新的麥香味兒扑面而來，趁熱夾一把切碎的鹵肉，再放一些蔥和青辣椒。一口咬下，麥香、肉香、蔥香、辣香，充盈唇齒，真應了那句“此味隻應天上有，人間能得幾回聞”。
東娃鹵肉的名聲不僅在當地廣為流傳，還吸引了眾多外地食客前往品嘗。
為了讓更多人吃上東娃鹵肉，1997年，姚玉東就辦起了加工廠，批量生產。經過多年的摸索、發展，不管是線上，還是線下，東娃鹵肉都收獲了一大波忠實的粉絲。這些粉絲在品嘗美味的同時，還將它推薦給親朋好友。
“能得到大家的喜愛，是我們的榮幸。”姚玉東說，“做餐飲，不容易。一生就做了一件事，那就把這件事做到極致。”“東娃鹵肉，山西一絕。”一位食客給其的題詞，也映照了姚玉東的想法。
如今，姚玉東的兩個兒子也加入了家族生意。大兒子姚國寶主要負責鹵肉店的經營，二兒子姚國理則一心扑在鹵肉廠上。兄弟同心，分工明確，就想著把這祖傳的手藝繼續傳下去。
姚國理告訴記者，進入臘月就忙個不停，不是在鹵肉鍋邊，就是在買肉路上。雖然很忙，但很欣慰，看到自家的鹵肉銷往了全國各地，擺上了人們的餐桌，他就覺得一切都是值得的。
是啊！一方水土養一方人，這陽城鹵肉真是別有一番風味。（衛行智 張國平 景斌）
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